"ทะเล" มักเป็นคำตอบแรกสำหรับใครหลายคนที่กำลังนึกถึงแหล่งท่องเที่ยว ไม่ว่าจะในห้วงอารมณ์ทุกข์จนน้ำตาไหลซึ่งอยากหนีไปซ่อนตัวจากความเจ็บปวด หรือดีใจจนแทบกรีดร้อง อีกทั้งยังเป็นตัวเลือกลำดับต้น ๆ สำหรับผู้ที่ต้องการพักผ่อนหย่อนใจในช่วงวันหยุดสุดสัปดาห์ วันหยุดนักขัตฤกษ์ หรือไม่ก็หนีความร้อนมารับลมเย็น ๆ ริมชายหาด จนใครหลายคนมักพูดกันว่า "ไปทะเล ถ้าไม่หนีร้อนก็หนีรัก" บางคนอาจจะมาทะเลแบบเที่ยวชิลล์ ๆ คนเดียว บางคนก็มาแบบอบอุ่นสมาชิกครบครอบครัว หรือแบบเฮฮาปาร์ตี้กับกลุ่มเพื่อน เพราะทะเลสามารถตอบโจทย์ทุกไลฟ์สไตล์ได้เป็นอย่างดี จึงไม่แปลกใจเลยที่แทบทุกเทศกาล ชายหาดหรือหมู่เกาะต่าง ๆ จะเนืองแน่นไปด้วยนักท่องเที่ยวจำนวนมาก

“ทะเล” คือ “ความมหัศจรรย์” อย่างหนึ่ง ซึ่งธรรมชาติมอบให้เรามาใช้ประโยชน์ได้หลากหลายอย่างอิสระ ทั้งในเชิงของความรู้สึกนึกคิดและเชิงปฏิบัติ ไม่รู้ว่าเป็นความเคยชินหรือความชอบส่วนตัวเพราะทุกครั้งที่ได้ไปทะเล เมื่อสายลมจากชายหาปะทะหน้า เท้าได้สัมผัสน้ำเค็ม ฉันก็จะรู้สึกผ่อนคลายขึ้นมาทันทีจนลืมความเครียด หรือความรู้สึกก่อนหน้านี้ไปชั่วขณะ ฉันชอบที่แต่ละวันสีของน้ำทะเลแทบจะไม่เหมือนกันเลย บางวันสีก็เข้มมาก บางวันก็เข้มน้อย บางวันก็สีเขียวแกมฟ้า บางวันก็สีขุ่นหมอง บางวันก็ใสจนเห็นปูแป้นหรือหอยขาวที่ฝังตัวอยู่ นอกจากนี้แม้ว่าจะเป็นวันเดียวกันแต่หากต่างช่วงเวลา ความงามที่ปรากฏก็ไม่เหมือนกัน feeling ที่ชายทะเลให้เราก็แตกต่างกันออกไปด้วย เสียงคลื่นกระทบฝั่งทำให้ฉันรู้สึกสดชื่นตอนช่วงเช้าที่ตื่นมาดูพระอาทิตย์ขึ้น บางทีก็ให้ความรู้สึกเหงาและว้าเหว่ตอนช่วงเย็นที่พระอาทิตย์ใกล้จะลับขอบฟ้า บางครั้งก็ให้ความรู้สึกวังเวงตอนกลางคืน และยิ่งถ้าฝนตกก็ยิ่งดูน่ากลัวเข้าไปใหญ่ แต่นี่ก็ถือเป็นเสน่ห์อย่างหนึ่งที่ทำให้ฉันรู้สึกตื่นเต้นกับการมาเที่ยวทะเลอย่างไม่รู้เบื่อเลยสักครั้ง

“หาดแม่รำพึง” ซึ่งอยู่ที่ตำบลเพ อำเภอเมืองระยอง จังหวัดระยอง ชายหาดที่กว้างสุดลูกหูลูกตาแห่งนี้ทอดยาวกว่า 12 กิโลเมตร บรรยากาศค่อนข้างสงบ หน้าหาดยังสะอาด ไม่ค่อยมีขยะเกลื่อนกลาด น้ำทะเลโดยภาพรวมก็ยังดูใส น่าลงไปเล่น ที่นี่มีนิทานพื้นบ้านเกี่ยวกับที่มาของ "หาดแม่รำพึง" เรื่องตาม่องล่ายซึ่งเล่าต่อกันมา ดังนี้ มีชายพม่าคนหนึ่งชื่อ “ตาม่องล่าย” มีเมียชื่อ “รำพึง” และมีลูกสาวแสนสวยชื่อ “ยมโดย ” เมื่อยมโดยเริ่มแตกเนื้อสาว พระเจ้ากรุงจีนได้แต่งตั้งราชทูตนำของหมั้นมามอบให้ ตาม่องล่ายซึ่งในฐานะพ่อรู้สึกปลื้มใจเป็นอย่างมากที่ลูกสาวจะได้เป็นพระมเหสีของพระเจ้ากรุงจีน จึงรีบตอบตกลงและกำหนดวันอภิเษกสมรสอย่างเป็นทางการ แต่ก็ยังไม่ได้เล่าเรื่องนี้ให้ใครฟัง

ในขณะเดียวกันก็มี “เจ้าลาย” ชายหนุ่มรูปงาม จิตใจดี แถมยังขยันขันแข็ง ซึ่งหมายปอง ยมโดย มานาน วันหนึ่งเจ้าลายได้ส่งผู้ใหญ่ให้มาสู่ขอยมโดยกับนางรำพึง ซึ่งนางรำพึงก็ไม่ได้เล่าเรื่องนี้ให้ใครฟังเช่นกัน พอถึงวันแต่งงานจริง ขบวนขันหมากสองขบวนก็แห่มาชนกันที่หน้าบ้านเจ้าสาวโดยไม่ได้นัดหมาย ตาม่องล่ายโมโหมากจึงคว้าสิ่งของที่วางอยู่ใกล้ตัวขว้างไปที่ภรรยาของตนไม่ยั้ง นางรำพึงน้อยใจมากจนหนีไปร้องไห้ที่ชายหาด จึงเป็นที่มาของชื่อ “หาดแม่รำพึง”

ปัจจุบันหาดแม่รำพึงเป็นสถานที่ได้รับความนิยมจากนักท่องเที่ยวโดยเฉพาะในช่วงวันหยุดยาว บริเวณชายหาดจะมีกิจกรรมให้เลือกทำอย่างหลากหลาย เช่น Banana Boat ให้บริการผู้ที่ชอบเล่นอะไรท้าทาย มีเตียงผ้าใบให้บริการนอนเล่นรับลม มีห่วงยางให้เช่าสำหรับเล่นน้ำ มีการเล่นพารามอเตอร์ เล่นเรือใบ รวมถึงฝรั่งที่ชอบนอนอาบแดดอยู่ชายหาด การเดินทางมาหาดแม่รำพึงนั้นก็สะดวกสบาย มีถนนเลียบชายหาดลาดยางตัดผ่าน ข้างทางมีร้านค้าให้บริการทั้งเรื่องอาหาร เครื่องดื่ม ห้องสุขา รวมถึงห้องพักตากอากาศให้เลือกสรรเป็นจำนวนมาก หากไม่สะดวกเดินทางด้วยรถยนต์ส่วนตัวก็สามารถนั่งรถโดยสารประจำทางสีฟ้าจากตัวเมืองระยองถึงหาดแม่รำพึงได้

ทะเล ยังถือเป็นทางเลือกที่ได้รับความนิยมของทุกคน เพราะตอบสนองได้ทุกไลฟ์สไตล์การท่องเที่ยว จึงไม่น่าแปลกใจที่ทั้งชาวไทยและชาวต่างชาตินิยมมาท่องเที่ยวที่นี่ หากใครที่ยังไม่เคยมาเที่ยวที่นี่ ขอเชิญชวนให้ลองมาเที่ยวดูสักครั้ง แล้วคุณจะรู้ว่า "หาดแม่รำพึง"...จะตราตรึงอยู่ในใจคุณไปนานเท่านาน